本片灵感来自一篇半自传故事，讲述了一名少女与作风大胆的母亲一起照顾弟弟时，与一名古怪的社会人士建立了难能可贵的友谊，然而，这位社会人士正在抗议有史以来最具指标意义的医疗案例之一。影片中主演妮可·帕克、劳拉·琳妮、伍迪·哈里森等诸多知名明星共同演绎了这个故事。本片所处的时间背景是在1980年代初，尼尔海顿（尼尔海登）是一位英俊自信的男孩，然而他的生活被困在了一个有害的社会制度之下。他的妈妈·贝特拉（劳拉·琳妮 饰）是一名坚强的大姐，她将自己的心血倾注给她的儿子，也许是因为太过于用力，反而造成了一种怪异的孤独感，尼尔无法理解自己母亲的内心世界，他却与一位叫艾尔（克里·卡瓦 饰）的社会人士建立了深厚的友谊。然而此时，艾尔正在与当局抗争。由于受到歧视和残酷对待，艾尔决定用非暴力手段来表达自己的不满，这些行动却引起了官僚们的恐慌，而他们为了保护这些利益者，一定要让艾尔付出代价！在此时，尼尔海顿也加入到了抗议队伍中。本片是对美国1980年代历史上出现的一系列不祥事件进行了一次解说。该事件包括了一个叫伊丽莎白·阿克伦的女孩被迫与一名60岁的老人结婚，以及一些其他的事项。而当时，政府都想把这些问题掩盖起来。本片将展现1983年初的芝加哥，在这段时间里，美国社会曾经一度陷入到了极其混乱的境地。在这片土地上，各种异教流传于世，甚至有了一个被称为“新月教”的教派。